工商時報【程鏡明】

全國乳酸菌領域專家於世界腸道健康日中指出，人體的腸道不僅掌管消化、吸收的功能，更是最大的免疫器官！

其中，有70％以上的免疫功能皆由腸道所主導，而腸道內細菌的平衡將決定免疫功能的正常發揮與否，消化道估計大約有500種，總數超過100兆個的各種細菌數存在於腸道中，因此腸道的健康就是人體的健康，腸道的保健會是最重要的課題。

醫學研究發現，人體腸道的好菌會隨年齡的增長，而隨之減少，而壞菌卻可能因食物、飲食習慣而不斷增加，影響腸道健康，造成腸道老化、便秘、消化不良、脹氣、胃食道逆流，甚至是引發癌症，因此，如何補充好菌，成為健康重要的一環。

現代科技的發達，人體可藉由食用適當的活菌來維持菌叢生態，市面上琳琅滿目的腸道保健食品，主打就是補充益生菌，消費者該如何選擇呢？

日本植物性研究專家岡田早苗指出，植物性益生菌生長環境惡劣，所以在進入腸胃道之後，存活率較高，更具耐酸、抗膽鹼的特質，成為益生菌市場的新寵兒，民眾在挑選產品時除了挑選有優良包埋技術的產品外，植物性益生菌是挑選的重點！

醫學研究報告中提出益生菌的好處包括：恢復健康腸道菌叢、激發黏膜免疫力和改善腸胃不適，包括與使用抗生素、腸道感染和旅行者腹瀉相關的問題，及改善泌尿生殖道菌叢等，近年來對於調整體質的功能也普遍被認同，功能的不同取決於菌種的不同。

常常有消費者對菌數多寡有誤解，認為菌數與菌種越多越好，其實這並非完全正確，益生菌的選擇重點在配方及活菌，根據專家指出，100億至400億之間最適合腸道吸收，超過反而有反效果，菌種相互競爭，故選購益生菌時，一定要先了解其菌種與菌數的多寡，有良好的菌種配方，及合適的菌數，才是最重要的。

目前台灣已擁有專業的研發自製發酵能力，民眾無需擔憂，選擇時切記勿選擇標示不清楚的進口品，要相信Made in Taiwan。